PLUS RÉSISTANTS AUX MALADIES TROPICALES GRÂCE À DENISOVA

Selon une étude parue en décembre dernier dans la revue scientifique PLOS Genetics, des gènes de Denisova présents chez les Mélanésiens semblent conférer à ces derniers une meilleure défense immunitaire contre les infections tropicales. Denisova, qui a vécu en Sibérie, en Chine, mais aussi dans des régions tropicales d’Asie du sud, a su s’adapter à son environnement et a partagé via son ADN cet héritage précieux aux populations actuelles. Selon Irene Gallego Romero, généticienne de l’évolution humaine à l’université de Melbourne et autrice principale de l’étude, l’ensemble de ces expériences suggère ainsi que les Papous auraient hérité de Denisova d’environ 82 000 variants génétiques. Ces variants impacteraient notamment la production de certaines protéines liées au système immunitaire et aideraient celui-ci à optimiser sa réponse face à des agents pathogènes spécifiques, comme la grippe et le chikungunya.